Мэт аккуратно взял Астрею под руку и неторопливо повел к пляжному кафе. Девушка уже чувствовала зуб на месте затягивающихся укусов Мэта, и ей непреодолимо хотелось почесать шею, хотя, по опыту она знала, что лучше так не делать – регенерация шла очень быстро, и в прошлый раз, когда она тронула залечивающиеся раны, на их месте остался едва заметный шрам. -Прости меня. Рея изумленно посмотрела на вампира, не понимая, за что он извиняется. - За это. Я вижу как тебе плохо. Купер провел рукой по шее девушки. Хорошо, что извинился только за это, а то было бы как-то слишком… - Все нормально, укусы затянутся окончательно минут через десять, - она помедлила, прежде чем добавить совсем тихо, - было бы быстрее, если бы не… если бы во мне было больше крови. Она чувствовала, как по венам разливается слабое тепло. Астрея почти сразу сообразила, что Мэтью решил применить свой дар, чтобы согреть ее. Мда. И почему у меня силы зависят от того, сколько крови в моем теле? Обидно, хотя ожидаемо, я же человек наполовину. Внутри было тепло, уютно и вкусно пахло человеческой едой. В зале играла приглушенная музыка, которая лишь усиливала атмосферу сонного кафе. За стойкой тихо посапывал молодой бармен, положив голову на поднос. Старый охранник играл в покер с двумя работниками кухни, а официантка скучающе складывала салфетки в фигурки. И все они разом уставились на вошедших полуночных гостей. Да уж, со стороны Мэтью и Астрея выглядели престранно. Растрепанные волосы девушки, разводы туши у нее под глазами, помятая одежда и явно не ее куртка прекрасно сочетались с измазанным прибрежным песком лицом, мокрыми волосами и красными глазами парня, который, к тому же, был в одной футболке. Астрея почувствовала раздражение. Какое им дело, кто мы и как выглядим? -Ребятки, вы случаем не убили кого тут? Рея фыркнула. Лучше, дядя. -Дядя Джеб, ну что ты такое говоришь? -Не обращайте внимания на этого приколиста. Седина в бороду, бес в ребро. -Проходите, присаживайтесь. Купер последовал следом за официанткой к понравившемуся столику и, усадив на мягкий диван Астрею, сел напротив. -Что будите заказывать? Мэт пролистал меню, почти не глядя в ассортимент, и ответил: -Для начала две чашки кофе, капучино, плитку горького шоколада и пепельницу. Как только она отошла Купер протянул меню своей спутнице и улыбнулся, на этот раз тепло и по-доброму. -Выбирай -просто и коротко сказал он, коснувшись холодной руки Реи. Она кивнула и, открыв меню, пролистала его до середины, прежде чем наткнулась на раздел со вторыми блюдами. Мясо. Не то, что кровь, но на время сойдет. Придется сегодня идти охотится, но не прямо же сейчас. Снова подошла официантка, принеся заказанное вампиром, и Астрея сделала заказ: - Мясной салат, ростбиф, и гарнир к нему. Когда девушка отошла, Рея немного устало улыбнулась Мэту: - Это, конечно, не олень, но на первое время сойдет. У меня голова немного кружится, - пожаловалась девушка. Обхватив чашку с кофе ладонями, она на секунду прикрыла глаза, наслаждаясь обжигающим теплом, согревавшим ее ладони. Все-таки, это был потрясающий вечер, хотя сейчас я что-то слишком напряжена. И почему я не умею читать мысли? О чем он думает?

- Съешь шоколад. Он восполняет потерю эритроцитов. Астрея задумчиво смерила взглядом лакомство, и, отломал кусочек, положила его под язык, позволяя шоколаду медленно таять у нее во рту. – Вряд ли шоколад поможет. У меня процесс кроветворения другой, - неохотно пояснила дампирша. Любое упоминания о ее сущности не слишком радовало девушку, впрочем, она это никак не показывала. Купер достал пачку сигарет и закурил. Рея втянула дым носом и подумала, что не будет ли слишком попросить у него сигаретку. Кажется, он не одобрял то, что она курит. Вампир внимательно посмотрел на девушку, и она почувствовала, что краснеет. Молчание затянулось. Да, примерно, как я и думала. Господи, я в самом деле не знаю, что сказать! Неожиданно он встал со своего стула и, обойдя стол, присел на корточки рядом с дампиршей. - Позволишь? -спросил он и аккуратно, стараясь не причинить боль, отодвинул ворот кофты девушки. Астрея знала, что он там увидит. Едва заметные ранки от укусов, которые скоро совсем исчезнут. Если бы еще не этот странный зуд. Скорее всего, это яд Мэтью. Любопытно… - Сильно больно? Больно не было, но ощущать прикосновение его руки было приятно. Поэтому девушка неопределенно пожала плечами, пока вампир касался ее шеи тыльной стороной руки. Вскоре официантка принесла заказ, и Мэт пересел обратно на свое место. Астрея принялась за еду, стараясь есть не слишком поспешно, хотя, когда она вдохнула запах пищи, поняла, что очень голодна. Ха, значит, не врут, когда говорят, что после секса есть хочется. Хотя, конечно, тут в большей степени виноваты клыки Мэта. - Расскажи поподробнее про твою регенерацию, пожалуйста. Астрея нахмурилась, услышав вопрос. Доев салат, она отложила вилку и пододвинула ближе к себе чашку с кофе. – Вообще-то, у меня раны затягиваются моментально. Особенно, когда я сытая. Астрея с грустью посмотрела на мясо. Вряд ли оно чем-то поможет.  – Но это… понимаешь, меня вампиры еще не кусали. Так что, думаю, это, - она коснулась рукой шеи, - связано с потерей крови и… и твоим ядом. Она опять почувствовала, что краснеет, и начала тихо злиться на себя за эти идиотские проявления человеческой природы. Почему из всего разнообразия человеческих недостатков мне достались самые неудобные?

- Да, не очень то приятное чувство - согласился Купер и на автомате потер шрам на плече от драки с одним вампиром 10-летней давности. Ну, это смотря чем заниматься в этот момент. Мне вот понравилось. Астрея улыбнулась и принялась за мясо, которое, к счастью, было немного недожаренным и с кровью. Купер молчал, куря сигарету за сигаретой, а Рея была слишком занята процессом еды, чтобы отвлекаться на болтовню. Наконец-то она относительно наелась и согрелась. Отодвинув тарелку, девушка взглянула на вампира и проводила сизый сигаретный дым взглядом, размышляя, достаточно ли она хочет курить, что бы все-таки попросить эту долбанную сигарету. Мэтью заметил этот ее взгляд.  - Могла бы и попросить -просто сказал он, щелкая зажигалкой. – Мне казалось, ты не одобряешь женское курение, - пробормотала девушка, одновременно прикуривая. Интересно, почему. Не думает же он, в самом деле, что мне это как-то повредит? Да меня литр и  никотина не убьет. Она прикрыла глаза и с наслаждением затянулась, немного задержала дым в легких и медленно выдохнула. Мэт облокотил голову на руку и невольно залюбовался красотой своей спутницы. Астрея прямо встретила его взгляд, пытаясь понять, о чем он думает. Попытка успехом не увенчалась. - Ты устала? Может домой? Астрея неопределенно качнула головой. – Не сильно. Девушка докурила и огляделась в поисках двери в уборную. - Кстати, хотел спросить. Ты что-то сказала на другом языке, на пляже... Что? Да, что? что я тогда сказала?! Астрея быстро перебрала в памяти недавние события и чертыхнулась про себя. Ей было немного неловко отвечать на вопрос, но, пересилив стыд, она медленно ответила: - Ты имеешь в виду čudežno? Это словенский, и оно означает… означает, - она неожиданно улыбнулась и лукаво взглянула на вампира, - волшебно, прекрасно. Кхм… я сейчас вернусь. Астрея встала и, прихватив сумку, отправилась в туалет. Умыв лицо холодной водой, девушка тщательно избавилась от остатков косметики, которая немного размазалась, расчесала волосы и постаралась вытряхнуть из них весь песок. Критичным взглядом оглядев себя в зеркале, она решила, что выглядит вполне неплохо. Заодно Рея осмотрела следы от укусов на шее, от которых остались едва видные розовые точки. И неожиданно замерла, вспомнив кое-что. Я расцарапала ему спину. Это я точно помню! Вот это да… А как у вампиров с регенерацией? Спросить или сделать вид, что не помню? Хм… а что такого? Хмыкнув, Астрея еще раз посмотрела на себя и вернулась в зал, где Мэтью уже расплатился с официанткой и сжал ее у выхода. Одев его куртку, девушка плотнее запахнула ее. Купер пропустил ее вперед, и они вышли из кафе.

Мэтью и Астрея >>> Лабиринты многочисленных улиц и подворотен города

Отредактировано Astrea Air (2009-12-16 17:51:32)

===> Центр Сиэтла » Парк Сиэтла

        Негодуя о том, что вездесущая семейка помешала ей общению с подругой, последняя встреча с которой была порядка десятка лет тому назад, Аманда вышла из парка и свернула по ведущий резко вниз тропинке. Не особо обращая внимания на пейзажи, девушка вышла к пляжу. В зимнее время года он выглядел крайне уныло и безжизненно, а одиноко стоящее на берегу небольшое кафе отнюдь не кишило народом, но один запах, исходящий со стороны заведения, не мог не заинтересовать. Сегодня день семьи, что ли?! Какого лешего все подались в Сиэтл?! Не удивлюсь, если и Эван разгуливает где-то за поворотом!
          Девушка уверенным шагом приближалась к кафе, размышляя о том, что могло привести сюда Трейси, в это б-гом забытое место, ведь для пляжных кафе сейчас был точно не сезон. Толкнув дверь, Аманда ловко проскочила в образовавшуюся щель и очутилась в практически пустом помещении. Кроме скучающей официантки она увидела лишь сестру, беззаботно попивеющую из бокала некую кормчневатую жидкость. Судя по форме бокала, это были виски.  Хотя не удивлюсь, если в этом фешенебельном заведении они суп в тумблеры наливают..
- Вот так встреча - присаживаясь за столик к Тресс произнесла Аманда - Не думала, что ты так быстро вернёшься. Тёплые страны быстро наскучили? Девушка вовсе не была уверена, что мимолётное упоминание Эвана о её путешествие было правдой, но поинтересоваться стоило.

Аманда с любопытством разглядывала девушку, которая, казалось, настолько ушла в себя, что не заметит и десятка слонов, бродящих вдоль неё. Всё как всегда, наша малышка опять гуляет по своим воздушным замкам..
-Привет! Я тоже рада тебя видеть. как-то странно улыбнулась Трейси, весьма удивлённо, как показалось Мэнд, глядя на сестру. Единственная блондинка в их семье, порой, всё же оправдывала свой цвет волос. Нет, она была вовсе не дурочкой, просто через чур наивной и доверчивой, а её уши могли за раз выдержать пару килограмм спагетти.
-Ну, как тебе сказать. Лето уже надоело, захотелось зимы. А ты как? Что нового произошло в наших рядах? Она, вероятно, совсем счёт времени потеряла! - Не хочется тебя огорчать, но за эти двое суток не случилось, ровным счётом, ничего особенного. Не считая разве что Волтури, наведавшихся к нам в гости... решила добавить интриги Мэнд Хотя, не факт что она знает кто такие эти Волтури...и тем более не факт, что она выползет из своих мечтаний в жестокую реальность - Что-то ты не выглядишь особо отдохнувшей.. Да и вообще, что такого наплёл тебе Эван, коли ему удалось отправить тебя одну к чёрту на куличики? Тем более, ты никогда не питала каких-либо чувств, чтобы безоговорочно верить каждому его слову. Или что-то изменилось?

Аманда чувствовала себя в этом дешёвом кафетерии явно не в своей тарелке. Возможно, летом это место становилось живописным и популярным - шум прибоя, толпы посетителей, разноцветные трубочки в бокалах и весёлая музыка, но сейчас же тут было на редкость тоскливо. Заснеженный пляж и водная гладь, поддёрнутая тонкой корочкой льда ничуть не придавали атмосфере, царившей в кафе, уюта.
       -Волтури, и что они здесь забыли? И зачем приехали. Мэнди скучающим взглядом обвела пустое помещение, уловив краем глаза как официантка, притаившись за барной стойкой, с явным интересом наблюдает за девушками, однако не придала тому никакого внимания.
      - Хороший вопрос, Тресс. Прости, но я не рискнула попросить предоставить мне письменный отчёт о планах Волтури - губы её изогнулись в ухмылке. Не ребёнок уж, должна понимать, что когда речь заходит об итальянском клане, подобные вопросы неуместны! - Мы просто прогулялись по лесу с Маркусом, потом он донёс меня до дома... а дальше ничего примечательного - то Ванесса психовала, то Эван строил из себя короля турбазы. В общем, потом он ушёл. Как же я порой завидую сиротам!! Купер схватила стакан, стоящий перед сестрой и, словно желая убедиться в том, что и без того было ей известно, вдохнула аромат. - Детка, а как давно ты пьёшь крепкие алкогольные напитки? - она залпом осушила тумблер и, отставляя опустевший бокал в сторону, свободной рукой щёлкнула в воздухе пальцами - Повторите заказ. И удвойте его.
      -Да в общем ничего не изменилось, просто решила сменить обстановку. И все, а Эван подсказал дельную мысль О дааа, Эван великий советчик! Надо бы посоветовать открыть ему свою телефонную службу поддержки!
      - Ну молодец. Прости, но похвалить твой загар я не могу но, думаю, ты хорошо отдохнула и готова вновь углубиться в эту рутину...

початок

Куда наведаться в три часа ночи? В квартиру не хотелось (домом ее назвать пока было сложно и непривычно), в клубы не хотелось, просто гулять по улицам было неинтересно. А ей хотелось посмотреть на город получше, разузнать, обойти его вдоль и поперек. Обжить, так сказать. А сейчас в воздухе висела свежесть, под ногами блестели неглубокие лужи и тянуло человеческими запахами. Но ей это было не страшно: свою норму крови она выполнила еще вчера, и пока запахи отзывались едва уловим жжением в горле, а это значило, что с обедом можно подождать до завтрашнего вечера. Эрика не любила убивать слишком часто, только для того, что убить. Это не было для нее развлечением и особого удовольствия она не получала. До первого глотка крови. Потом она впадала в странное состояние дурмана, пока не допивала всю кровь. Последняя девушка, попавшаяся ей вчера в лесу, была немножко горька, но казалось, эта горечь и придала ее крови особую пикантность. Ван Орлей непроизвольно облизнула губы, как будто на них еще сохранился вкус той крови.
Она шла по улице, и вроде бы уже была на окраине, потому что народу вокруг становилось все меньше, а точнее тут его вообще не наблюдалось, а жилые дома постепенно сменились промышленными зданиями. Эрика остановилась у более-менее приличного на вид офиса и вытащила из сумочки телефон, в котором вошла в навигатор. Карта показала ей, что она идет параллельно пляжу. Пляж - это хорошо. В своей человеческой юности, она видела кучу озер, рек, прудов, но не море. Конечно, с тех пор она видела кучу морей, и даже океан, но все равно любила эту огромную водную гладь, простирающуюся до горизонта.
Пройдя еще пару сотен метров, она вышла к освещенному маленькому зданию, которое оказалось пляжным кафе. А за ним виднелся край каменной площадки, на которой стояли столики под открытым небом. Это зрелище ей очень понравилось, и ван Орлей решила вначале посидеть там. Выпить кофе, посмотреть на людей, на мокрый пляж.
Войдя в кафе, Эрика сразу прошла внутрь и вышла на площадку, подыскивая себе столик. Народу было не то чтобы очень много, все преимущественно молодые, маленькими компаниями или парочками. Эрика приметила столик под зонтиком на краю площадки, рядом с декоративным заборчиком, обвитым розовыми цветами. Странно, что там никто не сидел, но ее сей факт никак не опечалил. Усевшись в кресло с плетеной спинкой, она сняла с плеч пиджак и положила сумку на соседний стул.
- Двойной эспрессо с ореховым сиропом, пожалуйста, - она тепло улыбнулась подошедшей официантке и повернула голову в сторону пляжа.

Заказа долго ждать не пришлось. Хотя, возможно, она была заворожена пляжем и погружена  в свои мысли, поэтому время и пролетело быстро. С улыбкой кивнув подошедшей девушке, Эрика взяла в руки чашку и сделала маленький глоток кофе. Ух, была бы она человеком. В чем она так и осталась завидовать людям, так это пища. Вампир не различает человеческую пищу, ее вкус столь мал, что ты не чувствуешь разницы, например, между ростбифом и тортом. Тоже самое и с напитками. Хотя Эрика любила кофе именно за то, что его вкус она могла чувствовать. Может быть, это своего рода аномалия, но она не печалилась. Поднеся чашку с кофе к лицу на уровне плеч, она вдыхала прекрасный запах. Пока его не перебил запах вампира. Ван Орлей встрепенулась, но в это же время ее охватило приятное волнение. Она давно не видела вампиров, может быть потому, что мало выходила в свет? Может быть, в Сиэтле, этом пасмурном городке, их много? Она не могла этого знать, ведь друзей-вампиров в Америке у нее не было, а в Интернете, увы, такое не пишут. Она была готова сразу выцепить взглядом носителя вампирского запаха, неважно, кем он будет - мужчиной или женщиной, и подойти к нему или ней. Это было для нее новым; она привыкла к одним лишь людям и была уверена, что вампиров крайне мало. Чтобы хоть как-то скинуть с себя ощущение томительного ожидания, Эрика сделала глоток кофе. В этот момент рядом раздался незнакомый низкий голос.
- Не возражаете?.. - Ван Орлей повернула голову в сторону говорившего и подняла взгляд вверх, к его лицу. Пришедший вампир был красив собой, мужественен и приятно пах. Поэтому, зачем ей возражать против его компании?
- Нет, не возражаю. - она улыбнулась мужчине и пожала плечами. - Присаживайтесь. - она сделала еще один глоток кофе, продолжая наблюдать за незнакомцем. Засыпать его вопросами или подытоживать тему она не собиралась, считая это сугубо мужским делом. Хоть, столетия и проходят и нравы меняются, азы отношений верны во все времена.

Когда мужчина аккуратно отодвинул в сторону стул и сел за столик, Эрика поняла, как она нервничает. Нервничает не из-за него самого, а нервничает из-за того, что за много лет она встретила вампира. Точнее ее встретил он. Это волнение не было видно по ее лицу, но внутри все так и жгло.
- Думаю, раз я так назойливо потревожил ваше уединение, мне стоит хотя бы представиться первым, - парень улыбнулся. - Меня зовут Шейн. Эрика поставила на стол чашку и склонив голову набок, улыбнулась ему.
- Очень приятно, Шейн. Меня зовут Эрика. Или Петра. Как удобней. - она снова лучезарно улыбнулась, осознав, что произнесла чушь. Отродясь она чуши не несла, а вот тут наверное взыграло. На самом деле она часто представлялась своим вторым именем, особенно когда дело пахло жареным или все было очень подозрительно. Поэтому Петра ее сильно выручала. Но зачем этому Шейну знать все ее позывные? Она так и не смогла понять, зачем это сморозила и делала вид, что все идет как надо. Сделав глоток кофе и облизнув губы от пенки, она посмотрела в сторону темного пляжа, а потом перевела взгляд на Шейна.
- Что привело тебя сюда в столь ранний час? - с легкой усмешкой спросила она только для того, чтобы поддержать разговор. Вампир был зажат, а она не хотела терять столь удачного собеседника сразу же.