- Хорошо, Мэнди-Candy, -эта рифма заставила девушку улыбнуться  - Но если ещё раз, ты пойдёшь к какому-нибудь вампиру, с которым совершенно незнакома, и он что-нибудь тебе наговорит, то звони мне при первой же возможности!!! - Хорошо-хорошо - поспешила заверить брата Аманда, что бы он вдруг не разозлился вновь. Мда, представляю эту картину - сижу на диванчике дома у вампира, он начинает говорить не особо приятные вещи, а я вытаскиваю из сумки телефон и трезвоню Эвану!!  - У тебя неверные источники. Мэттью, предложил ей пожить у нас. Вроде как на время. Весь дом, пропах её странным запахом... - вампира машинально передёрнуло, - Кстати, кто она? Пожить? Да ещё и Мэт!.. Мэнди в изумлении приподняла одну бровь, глядя на недовольного брата Когда злится, он чертовски красив! - И правда неверная..ну да ладно! Она дампир. Это что-то вроде гибрида человека и вампира. Как девочка у Калленов. Ты должен помнить. Астрея не заставила долго себя ждать и быстро ответила на смс: «Привет. Да, все нормально. Просто прошлась по магазинам, кое-что купила. Я сейчас в мотеле» Надеюсь, она не сочтёт за надоедливость моё приглашение? "Если у тебя нет планов на ближайшее время - буду рада тебя увидеть!." быстро набрала Мэнди текст и нажала "отправить".
- А об отеле я ещё подумаю, - хитро улыбнулся он, - Всё равно я спать не должен, может по миру покочую.. - И этим ты, конечно же, не привлечёшь к себе в школе ни малейшего внимания! усмехнулась девушка.

- Дампир? То есть, ребёнок человека и вампира? - усмехнулся парень, - Я когда-то слышал об этом, но разве такое существует? - Ну, ты же видел собственными глазами, что да. - Мэнди растянула губы в лёгкую улыбку. - Каллены? Это выскочки, известные тем, что к ним приезжали Волтури всем кланом... - Эти выскочки, как ты говоришь, жили где-то неподалёку от нас.. Вррде бы их дом тоже где-то в лесу... Интересно было бы на него глянуть, надо будет в обозримом будущем прогуляться по лесочку, да разведать обстановку!! Тем временем, по веранде разнёсся сигнал, оповестивший о новом смс. Наверно, Астрея.. Ну уж точно не этот Хейден! "Без проблем. Уже иду в гости  " Надеюсь, Эван на этот раз не сорвётся на неё..
- Нет-нет! Я там даже не зарегистрирован! - фыркнул вампир, выражая своё недовольство - А ты собираешься начать чем-нибудь заниматься в этом городишке? Чем-то занять своё бесконечное время нужно, конечно..но в школу на редкость не хочется!! - Пожалуй, пока нет - Аманда присела на подлокотник кресла, в котором сидел Эван - Ой, надеюсь Дак выбрал сюда мебель попрочнее! Кстати, Астрея скоро заглянет в гости.. - как бы между делом добавила она, глядя на парня.

>>> Территория вокруг дома

Астрея подошла к веранде и услышала самый конец фразу, сказанной Эваном.
- Знаешь, в тебе точно есть что-то дьявольское! Или все девушки такие мстительные?
Хм, надеюсь, я им не помешаю. Поднявшись по ступеням, Астрея остановилась и растеряно уставилась на картину, открывшуюся ее взору – Эван сидел в кресле, обнимая Мэнди за талию. Сама же вампирша устроилась на коленях брата, и на ее лице была довольная улыбка. Кажется, я чего-то не догоняю. Они, что, вместе? А Хейден? Или она с ним переписывалась просто из спортивного интереса? Ооо, как же сложно разбираться во всех этих запутанных человеческих… тьфу!... вампирских отношениях! Остановившись у самого верха лестницы, девушка неуверенно улыбнулась и чуть дрогнувшим голосом сказала:
- Привет… эээ… я, кажется не вовремя? – в голосе Астреи отчетливо слышались вопросительные интонации.

- Вот ещё вопрос - кто кого мучает? Вот зачем ты так делаешь, а? - Мэнди открыто улыбалась, и не слезала с его колен. Вампиру же не казался такой жест нескромным, или же неприличным.
- Тебе не нравится? - напоследок хитро улыбнулся он. Парень услышал дыхание, биение сердца и шаги - Астрея. Недолго и тут появилась сама девушка.
- Привет… эээ… я, кажется не вовремя? - Гости, как снег на голову - тебе это известно? - подумал Ван, но вслух ничего не сказал.
- Привет.. -растеряно произнесла Купер и повернулась к Эвану - Пожалуйста, будь помягче.. - Помягче... помягче... Ладно, раз сестра просит. Эван аккуратно опустил Мэнди на кресло, а сам встал во весь рост.
- Здравствуй, - больше ничего говорить он намерен. И улыбаться тоже. Наверное, я выгляжу как будто увидел единороженьку...
- Девушки, я оставлю вас, - это прозвучало, скорей как факт, нежели как вопрос. К парню вернулась сдержанность и аристократический стан. В моей комнате до сих пор перья... Надо было попросить Трейси убрать за меня... Она же рвала в конце концов подушки... Но разве в нашей семье такого дождёшься? - он чмокнул сестру в щёку и тут же исчез.

====) Спальня Эвана

- Тебе не нравится? - Эван хитро улыбнулся - А сам то ты как думаешь?..Едва ли этот вопрос нуждается в ответе..
- Девушки, я оставлю вас, - вампир поднялся на ноги и с суровым выражением лица удалился с веранды. Ну, уже лучше..хотя бы не наорал! Пока Эван не ушёл, Астрея выглядела через чур смущённой и растеряной, но стоило парню скрыться из  виду, девушка заулыбалась: - Я прервала милую беседу? И мне казалось, ты была занята общением с Хейденом… Если бы только беседу.. - Ммм, нет, просто семейный доверительный разговор! - в ответ подруге улыбнулась Купер и, взяв со столика подаренный Ваном букет, направилась в дом - Пошли в дом, чего тут торчать то! А с Хейденом я.. вообщем, он оказался самым хамовитым и эгоистичным вампиром, какого мне только приходилось встречать! Аманда поморщилась - А ты немного сменила гардероб, да?.

==) Гостиная

===) Гостиная

Аманда быстро оказалась на веранде и, стряхнув ладонью снег со ступеней, опустилась на них. Над её головой висела яркая луна, освещая белоснежные сугробы и придавая им ещё более выразительный блеск. Тишину нарушали лишь голоса Дака и Долорес где-то неподалёку, да голоса Эвана и ..и.. Кристен. Мэнд, поборов страх, всё же осмелилась произнести, пускай и мысленно, имя бывшей соперницы. Она наивно надеялась и искренее верила, что бывшей. Ведь Эван сказал, что всегда будет со мной.. Неуверенные мысли слабо ворочались в её голове, в основном из-за охватившей её тревоги. Девушка сложила руки на груди, словно обнимая себя за плечи и стараясь согреться от ледяного декабрьского ветра.  Неужели, она намеренно стала вампиром?.. Ради него?..И пришла в этот дом только что бы увидеть Эвана?. Аманда тряхнула головой, будто отгоняя назойливую муху. Тогда удивительно, что она не накинулась на меня!
Становилось страшно - страшно от того, что она вновь может потерять Эвана, едва обретя его. И всё из-за кого?. Из-за той, что действительно боролась за него..куда уж мне тягаться с её поступком?. Вера в себя с каждой секундой исчезала, утекала, как песок сквозь пальцы, оставляя вместо себя страх и пустоту. Тело и волосы всё ещё хранили аромат Эвана, что заставило Аманду улыбнуться, вспомнив недавнии события в ванной и её комнате.
Проиграть не так страшно, как признаться самой себе в поражении, но Мэнд и не собиралась этого делать. Стоп-стоп-стоп!! Это какой-то бред!! Хорошее воображение - это, конечно, хорошо, но наверняка её обращение не было запланированным!! Она просто шастала ночью по городу, как и я когда-то, и нарвалась на неприятности. А учитывая, сколько тут вампиров, это не удивительно и, пожалуй, даже самое разумное объяснение. Стоило только об этом подумать, как стало легче - будто парочку  десятикилограммовых гирь убрали с плечь. И, в конце-концов, почему я должна так легко уступать ей моего Эвана лишь потому, что она сюда пришла?! Может, завтра тут вообще оречедь выстроится!!! Тоже мне, нашли дуру!
Голоса в доме стихли, и Аманде даже показалось, что какая-то фигура на огромной скорости промелькнула у неё перед глазами. Ушла?. Ну и славненько... Главное теперь, что бы Эван не помчался следом за ней! Хотя, даже в таком случае, я в стороне стоять не буду!

Аманда прекрасно слышала, нет, даже чувствовала, что Эван направляется к ней. Он обнял её за талию и положил голову девушке на плечо. Все десятикилограммовые гири мигом исчезли, а на спине будто вырастали крылья, даря Мэнди ощущение лёгкости и спокойствия. Она накрыла его руки своими и, закрыв глаза, втянула лёгкими морозный воздух.
- Прости меня, за то, что тебе пришлось слышать и терпеть это. Куда делся тот Эван, который ещё утром наговорил ей столько мерзостей, что, казалось, на пятьдесят лет вперёд хватит? Что с ним стало?. Словно подменили.. Это преобразование не могло не радовать Аманду, хотя оставайся Купер прежним, это бы ничего не изменило - чувства не отключишь, нажав на кнопку, да и недостатки любимого всегда кажутся незначительными. Тело вампира словно трясло в лихорадке или ознобе, и единственным тому объяснением могла быть непонятная для Мэнд сила Крис. - Что она с тобой сделала?.. Перед глазами вновь на огромной скорости промелькнула фигура, на этот раз Мэтью, и исчезла в лесу. - Это Мэт её привёл сюда?.. - она старалась, что бы голос звучал как можно более спокойно и незаинтересованно, будто она задаёт вопрос о скачке цен на акции на токайской бирже. - И что она хотела?. Хотя, итак ясно - тебя.. Девушка развернулась к Эвану лицом и, обняв его за шею, посмотрела в рубиновые глаза, ища в них своё отражение. И она его увидела.

- Я не знаю. От того, что она касалась меня, я чувствовал жуткую боль, как при перерождении. Ощущения не очень приятные - в это мгновение Эван вновь вздрогнул, от чего Аманда даже зажмурилась - А насчёт Мэтта... Вероятно, да. У неё уже была первая охота, судя по виду, и никто не смог бы помочь ей в этом кроме него. - неохотно ответил он, а Аманда прокручивала в памяти первые секунды в гостиной. Она в рубашке Мэта, с растрёпанными волосами.. - Ну, при виде неё мои мысли пошли бы в слегка ином направлении.. - усмехнулась Мэнд,  крепче обнимая вампира.
- Какая сейчас разница? - Эван едва заметно улыбнулся, благодаря чему глаза его, ярче сверкнули алым блеском.
- Да разница очень даже большая!!! Если бы она пришла лишь что бы одолжить у Мэта рубашку, я бы даже и внимания на неё не обратила. Ну, разве что самую малость.. - Аманда лукаво улыбнулась, прищурив глаза - А так...ну, да ладно. Уж любопытства у меня не отнять..Что правда, то правда - Аманда привыкла всегда быть в курсе семейных новостей и дел каждого представителя клана.
- Независимо от того, кто бы меня хотел, я останусь с тобой. Я же тебе говорила!! То есть себе. Чёрт, после всех этих событий и умом тронуться проще простого! Купер чуть не подпрыгнула на месте от радости и счастья, которые подарили ей эти слова, но тут уж было не до акробатики - Эван нежно коснулся её губ своими, отчего у Мэнд даже перехватило дыхание, пусть и совершенно  ей ненужное. - Мэнди, как ты только можешь думать обратное? девушка пожала плечами, смущённго улыбаясь. И правда, как я могла усомниться в словах Эвана?.

Голоса, доносившиеся с улицы, становились всё тише, а по звукам открывшейся и мигом закрывшейся двери можно было понять, что Дак наконец-то провёл Долорес в дом. Аманда и Эван вновь остались наедине. Вампир игриво провёл ладонью по её спине, отчего Мэнд выгнулась, словно кошка потягиваясь.
- Ты голодна? Я бы сейчас непрочь погулять по городу... Разве не романтично, завтрак вдвоём Лишь сейчас Аманда поняла, что и правда завтрак был бы не лишним. События этого дня потребовали много сил и эмоций, что ещё больше усиливало жажду. Что-что? романтично? ну надо же... Сцепив руки замком на его шее, Мэнд нежно поцеловала Эвана в щёку и, хитро улыбнувшись, заглянула ему в лицо. - Мне послышалось, или сейчас ты и правда говорил о романтике?.С каких это пор Эван Купер стал романтиком, а?. И правда, раньше его не то что романтиком, но даже более-менее понимающим назвать было трудно! Эв вечно посмеивался над трогательными фильмами и книгами, столь любимыми Мэнд.
- Да и вообще, разве ты не хочешь где-нибудь прогуляться наедине? Как видишь в доме постоянно кто-то появляется и нарушает дисциплину.  Разве не помнишь как хорошо нам было, ещё без Куперов, например в Германии.Он вновь, второй раз за вечер, упомянул их жизнь в Германии. И, если в первый раз воспоминания болью отдались у Мэнд в области сердца, то сейчас вызвали улыбку, ведь всё происходившее тогда было почти правдой. Пускай и спустя столько лет..Вампир коснулся губами её шеи, покрывая кожу нежными поцелуями, словно подтверждая, что теперь всё как раньше, только уже не в виде театрализованного представления, а на самом деле.
- Я помню... - она ещё слаще улыбнулась - Помню, ты хотел рассказывать бедным людишкам о том, что наша свадьба проходила по папуасским традициям! Вот уж это и правда романтично - ритуальные танцы в костюмах из пальмовых листьев в болоте с голодными крокодилами!Засмеявшись, девушка очертила кончиком пальца профиль Эвана, от переносицы до подбородка, словно пытаясь запомнить каждую чёрточку его лица. - А куда мы направимся романтично убивать людей?.