-----) Парк

Алан и Энн подъехали к одному из небоскребов Сиэтла. Выйдя из машины, Энн направилась ко входу в здание. В просторном холле первым делом её встретил охранник средних лет.
- Энни не уж то это ты? Давненько тебя не было... Повзрослела, девочка, - он добродушно улыбнулась и потрепал Энн по голове.
- Рада тебя видеть, Энди, - она улыбнулась и собиралась уже пройти дальше, как он остановил её.
- Энн, ты куда?
- Как куда? В редакцию, конечно!
- Пропуск. Девочка, ты же знаешь, без пропуска я тебя не пропущу.
- Энди, мой пропуск просрочил год назад и ты это прекрасно знаешь!
- Тогда что ты здесь делаешь? - не унимался охранник, абсолютно не желая получать нагоняй от начальства.
- Я пришла за новым, - весело сказала Энн и побежала вперед, зная, что добродушный Энди не бросится её догонять. Алан бежал за ней следом.
- Спасибо, Энди! - крикнула Энн уже подбегая к лестнице. Лишь поднявшись на второй этаж она вызвала лифт. Зайдя внутрь, она дотронулась до самой верхней кнопки и оранжевый огонек оповестил о том, что они будут доставлены на место. Она подошла к прозрачному стеклу и посмотрела вниз.
- Все так красиво.. Ничего не изменилось. Правда, здорово? - спросила она у Алана. Спустя минуту они услышали тихий звоночек, говорящий о том, что они приехали.
Выйдя из лифта парочка прошла по широкому коридору и Энн остановилась возле больших дверей с затемненными стеклами.
- Прибыли, - улыбнулась она Алану. Приоткрыв дверь Энн вновь услышала шум и гул редакции. Все куда-то бегали, копошились, искали что-то, выясняли, носились туда-сюда с кипами бумаги в руках. Кто-то сидел за своим столом и комкал листы, кто-то непрерывно печатал что-либо. Энни улыбнулась. Мило. все как раньше. Голова начала побаливать от такого шума. Да, я вспомнила, почему так не любила часто бывать здесь, - она усмехнулась и направилась через всю эту копошащуюся толпу к самому дальнему кабинету. "Чарли Фокс. Главный редактор." - гласила табличка на двери.
И не подумав стучать, Энни распахнула дверь святая святых всей редакции "City News".
- Здравствуй, Чарли! Как делишки? - задорно сказала Энн и, отойдя от Алана подбежала к Фоксу. Им оказался мужчина лет 27 - 30, довольно высокий, крепкого, спортивного телосложения, со светлыми волосами, зелеными глазами и легкой щетиной на щеках. В целом он был очень обаятелен и, судя по восторженным вздохам молоденьких журналисток, смотрящих на его кабинет из общего зала редакции, он пользовался большим успехом у женщин.
Энни обняла старого знакомого. Чарли в свое время очень помог Энн с деньгами и работой так что девушка относилась к нему довольно тепло.
- Привет, малышка! Рад тебя видеть, - он обнял девушку в ответ, - Ух, ты теперь с охраной, - усмехнулся он, осмотрев Алана, - Правильно, нельзя такую красавицу одну по улицам ходить отпускать! - он улыбнулся и представился, протянув парню руку, - Чарли Фокс. Главный редактор этой газетенки, - он рассмеялся.
- Я тоже рада тебя видеть, Чарли, - она улыбнулась и сделала шаг назад, рассматривая старого друга. Его напускная радость встречи не могла сравнится с тем желанием увидеть фотографии, что горело в его глазах.
- Ты все еще с той шайкой уличных беспризорников, воришек и просто раздолбаев?
- Увы, нет. Теперь я в другой шайке раздолбаев, - она весело рассмеялась, вспомнив свою стаю.
- Все не уймешься, детка.. Надеюсь, ты хоть больше не возвращалась к тем уличным погромам, - странно заботливо сказал Чарли, внимательно вглядываясь в глаза Энн.
- Так, все, Чарли. Закрыли тему. Сейчас покажу фотографии. И наличка мне нужна завтра вечером после раскупки основной партии тиража, - серьезно сказала Энн и подошла к компьютеру, начав переносить на него все фотографии. Молодые люди пока о чем то разговаривали, а Энн мельком просматривала фотографии. И правда, не плохие.. Не потеряла сноровку, и слава Богу! Хорошо заплатят.. Когда дело было закончено, она отошла от компьютера и предоставила редактору полный обзор своей работы.
Чарли присел на свое большое черное кожаное кресло и начала рассматривать. Отобрав несколько он обратился к Энн:
- Супер, на вечернем совете посмотрим и выберем, что получше. Даю отбой своим новоявленным фотографом. Ни черта не делают, а денег просят бешеных! Малышка, фотографии как всегда замечательные. То, что нам нужно и сразу для нескольких статей. Кстати, это я так понимаю и есть герой-спаситель маленького ребенка? Можно интервью? - глаза Чарли уже горели желанием свежего материала, которого не будет больше ни у кого.
Энн рассмеялась и подошла поближе к любимому.

Энн только улыбнулась и обняла любимого за талию.
- Ничего страшного. Чарли в своем репертуаре. Человек не успел оправится от аварии, а он со своими интервью. Иногда мне кажется, что он может душу продать за горячую новость. Фух... Ну и Слава Богу... Мне только интервью нехватало... Вот был бы на моём месте Дин, он бы им ещё спел в этот диктафон... Алан ухмыльнулся.
- Во истину так, детка, - усмехнулся мистер Фокс, подходя чуть ближе к парочке.
Неожиданно, дверь открылась, и в нос ударил противный терпкий запах. Вампир?! Что?! Тут?! Мышцы напряглись, и Ал был готов выйти из кабинета. Он яростно глянул на молодую девушку, с задорным ёжиком на голове и грациозно порхающую по кабинету. Маугли не обратил внимания на разговоры, стараясь не смотреть в сторону пиявки, лишь повернулся когда обратились к нему и Энн.
-Я Элис Каллен. Журналистка этой газеты. А вы, как я полагаю, тоже? Будем знакомы - она протянула им руку. Алан надменно посмотрел на кровососку, и не подал руки, промолчав и показывая всем видом, что он хотел наплевать на эту вампиршу.
-Я не причиню вам вреда, поверьте. Мне интересно с вами поговорить. надеюсь вы не против сделать это? - тихо, так, чтобы лишь истинные услышали прошептала Элис. Да... только этого ещё не хватало, не причинишь вреда... Он заметил что у той золотистые глаза. Что вы тут все не от мира сего?
- Мы.. мм... Внештатные фотографы, - сказала девушка, стараясь не вызывать подозрений у Чарли, который уже дочитав статью поднял глаза на троицу, почувствовав напряжение, витающее в воздухе. Пора уходить Энн! Пора валить отсюда!
Ладно, Чарли, я была до безумия рада тебя повидать, но нам пора. - будто читая мысли, любимая попрощалась с Фоксом. Алан пожал руку и быстро вышел из кабинета. Лишь краем уха тот уловил, что прошептала Энни этой журналистке.
- Ждем за дверью, три минуты ровно. - она знала, что Элис все услышала и поняла.
Чертыхнувшись он дождался, пока пару секунд спустя выйдет Энни. Надо же... Ты всё решила... Может пойдёшь погулять с кровосоской? Первой начала она.
- Не сердись, пожалуйста.. Прости меня.. Я знаю, что нельзя было соглашаться на этот разговор, но я должна все узнать... Пойми, пожалуйста.. - она все так же жалобно смотрела на него и легонько дотронулась ладошкой до его щеки. Он увернулся от её прикосновения.
- Не думаю, что буду дружить с этими тварями. Если ты, иного мнения, оставайся. Мне пора идти. Машина у входа. Домой доедешь. - грубо ответил он малышке. Кинув ей связку ключей, он развернулся и быстро зашагал по коридору. Парню было так паршиво, что невозможно было описать словами. Мы второй раз, ссоримся из-за кровососов... Может она встретит одного и запечатлится с ним? Это было бы ей приятно... У них наверное такие красивые золотые глаза... Чёрт... Он ударил кулаком в стену, и на костяшках выступила кровь. Быстро спустившись по лестнице, Грин вышел из небоскрёба. Теперь даже на улице казалось холоднее чем обычно...

На ближайшей остановке он сел на автобус который ехал за город. Придётся пройтись по лесу пешком... Но до дома доберусь...

====) Дом Истинных. Гостиная.

Когда Энн попыталась дотронутся до любимого, тот лишь вывернулся.
- Не думаю, что буду дружить с этими тварями. Если ты, иного мнения, оставайся. Мне пора идти. Машина у входа. Домой доедешь. - грубо ответил он малышке. Кинув ей связку ключей, он развернулся и быстро зашагал по коридору. Ей было нечего ответить. Тонкая струйка соленой слезы покатилась по её щеке, когда она поймала ключи. Быстро смахнув её, Энн вновь изобразила каменную маску на лице. Супер! Класс! Здорово.. Молодец, Энн.. Добилась, чего хотела? Вы поссорились и на этот раз совсем. Окончательно. Это был конец.. Конец всего... Казалось, что сердце вот-вот разорвется, хотелось спрыгнуть с этого самого последнего этажа небоскреба. Нет.. Держись.. Ты ничего не сделаешь. Все будет хорошо, - уговаривала она саму себя, нервно щипая себя за руку, чтобы не разреветься. Энн гордо подняла голову и сделала глубокий вдох. Точка. Большая и жирная. Я ему не нужна.. Ему нужна одна из тех девочек на побегушках, которые готовы его боготворить в каждой придорожной забегаловке! Туда ему и дорога.. Скатертью.. Все инстинкты девушки говорили о том, что нужно бежать отсюда, но любопытство не давало ей покоя. Хочет он того или нет а я отсюда не уйду, пока не узнаю всю правду. Я не стану бездумной убийцей.
Тем временем дверь распахнулась. Энн посмотрела на часы, висящие напротив. Ровно. Черт..
-Энни, я полагаю, что нам нужно пройти куда-нибудь подальше от всей это суеты. Как на счет газетского кафетерия? У меня не так много времени, чтобы идти куда-то еще. - Энни отрешенно кивнула и поплелась вслед за Элис, которая своей обычной танцующей походкой направлялась прямо к лифту. Сотни мыслей вертелись в голове у девушки. Но самая главная была далека сейчас отсюда. Самая главная мысль была сейчас дома. И она так хотела его увидеть.
В полупустом кафетерии девушки сели за самый дальний столик и Эл начала разговор, в своей обычной манере общения.
-Куда делся тот милый молодой человек, который оставил мне прекрасные шрамы на руках? -немного саркастически спросила она, но тут же продолжила, не дав девушке ответить -впрочем-это не важно. охрана тебе не понадобится. Я лишь хочу задать тебе несколько вопросов. зачем вы напали на нас в прошлое полнолуние? Что мы вам, да и вообще кому-то сделали плохого? Ведь мы не убиваем людей. Мы лишь стараемся жить обычной, человеческой жизнью, никого не трогая
- Ты правда считаешь их прекрасными? Я рада. обращайся, этот милый молодой человек готов помочь в создании новых в любое полнолуние, - не менее саркастично парировала Энн. - А теперь серьезно. Напали, потому что так было нужно, - отрезала истинная, абсолютно не желая вдаваться в подробности личной мести каждого члена стаи, - Что вы сделали плохого? Вы вампиры. Убийцы. Пьете кровь людей, этого достаточно? Я не представляю как вампир может не пить кровь людей и жить человеческой жизнью. Вы уже не люди, - чуть тише сказала девушка, будто объясняя вампирше позицию стаи. Говорить все в открытую Энн не собиралась, - Я здесь, потому что меня интересует лишь одна теория. Золотые глаза. Это правда, что вы заменяете кровь людей на кровь животных? - Энн заранее знала все ответы, но должна была это услышать еще раз, должна была убедиться. Но что делать потом? Перестать убивать тех, у кого золотые глаза? Неужели они ни разу не срывались на людей? Не верю. И это не имеет значения.. Стая меня не послушает.. Что я здесь вообще делаю?! Черт.. Энн, ты беспросветная дура. Её интересовала еще одна теория. Душа и любовь. Но спрашивать об этом Энн была не в состоянии. Только не тогда, когда её душа и любовь кровоточили, как свежие раны.

Элис недовольно посмотрела на Энн и начала свою речь. Девушка не решалась перебивать её, понимая, что силы не равны. Вампирша была права, она может убить её легким движением, тогда как Энн даже моргнуть не успеет. Коул терпела наглый тон, наверное, такой же как и у нее самой с каменным лицом, не выражая никаких эмоций. Мы друг друга стоим в этом смысле, - подумала Энни.
- ...Тебе все понятно, деточка или есть еще вопросы? -Девушка села поудобнее на своем стуле, закончив монолог, и подняла вверх одну бровь. Энни улыбнулась.
- Значит правда. Спасибо, это все, что я хотела знать. И.. Я понимаю твои чувства, - Энни недовольно поморщилась но сходу взяла себя в руки, - я сама отдам жизнь за свою семью. Тем не менее ты тоже должна понять. Мы не можем не истреблять вампиров. Это а - наша сущность, б - наша жизнь. Думаю, что если бы ты оказалась на нашем месте ты бы тоже так жила, - Энни говорила предельно спокойно и довольно тихо, чтобы посторонние уши не могли их услышать. Внутри же девушку буквально колотило от противоречивых эмоций.
- Оставить всех вампиров в этом городе означало бы уехать отсюда. А сейчас, к сожалению, мы не можем этого сделать. Возможно, мы были не правы напав на вас в Форксе. Но мы никогда не видели и не слышали о таких как вы, - чуть тише проговорила Энни, не отводя взгляда от глаз Элис. Ну что.. Что теперь делать? Не трогать их? Я не могу этого обещать за всю стаю. Черт... Ну почему все так сложно?! Почему сказки становятся реальностью Жесткой и страшной реальностью. Почему жизнь калечит так, что перестаешь верить и доверять? Почему все новое, что я узнаю делает жизнь не проще, а еще запутаннее? Я не знаю, что теперь делать.. Я не знаю какой теперь будет жизнь.. Сохраняя на лице легкую полуулыбку и не более того, Энн мысленно готова была застрелиться.
- Я не могу обещать за всю стаю не нападать на вас. Я не могу начать с вами дружить. Я могу только сказать, что теперь поняла что к чему.. - Энни тяжело было говорить это. Ей было тяжело сказать даже о своих дальнейших действиях. Она надеялась лишь что эта вампирша поймет её. Докатилась, Коул. Ждешь понимания от кровопийцы. Достойный Истинный оборотень. Достойный член стаи, ничего не скажешь. неужели ты готова пойти против своей семьи, своей стаи из-за вампиров? Хотелось забиться в темный угол и заплакать. Но каменная маска и мирная полуулыбка застыли на лице девушки. Сейчас она не имела права показать свой страх, неуверенность или отчаяние.

Внезапно Элис поднялась со стула. Энн решила, что она сейчас развернется и уйдет, но вместо этого вампирша подошла к ней и обняла. Энни плохо поняла что произошло, но чувства и эмоции взяли верх. Энн не шелохнулась.
-Прости. Я не хотела такого разговора. Хотела поговорить нормально, но твой тон вывел меня из себя. Я просто безумно люблю свою семью и боюсь потерять кого-то.
Коул понимала её. Понимала так, как, возможно, мало кто поймет. После той ночи Энни готова была сама растерзать всех кровососов за каждую царапину Дина или Алана. А помимо царапин у них были и серьезные раны. Воспоминания больно кольнули её и она обхватила своими руками руки Элис.
- Я понимаю. Я более чем прекрасно понимаю тебя. Я знаю, что такое потерять семью и просто не переживу еще одну такую потерю. Прекрасно понимаю.. - немного нескладно из-за нахлынувших воспоминаний тихо проговорила Энн.
–Что у тебя случилось? Ты можешь мне рассказать, поверь. Я помогу советом, а если нужно и чем-то больше. Ты только меня прости и пойми. На самом деле я не такая стерва. И я не только вампир. Я ведь когда-то была человеком, я все могу понять.
Энни немного сильнее обхватила её руки. Она не знала что ей делать. Рассказать все означало бы для Энн предать свою семью, стаю. Но оттолкнуть от себя сейчас эту вампиршу значило бы или подписать себе смертный приговор или.. Или просто разрушить хотя бы какую-нибудь тонкую нить понимания которая только что промелькнула. Коул сделала глубокий вдох.
- Что у меня случилось.. Это сложный вопрос и очень долгая история.. Потому что слишком многое случилось за слишком маленькое количество времени.. Элис, я умирала.. Не телом, а душой. Я начала жить, жить по настоящему, лишь когда обрела свою семью. Это моя стая. Я отдам жизнь, а перед этим порву любого за них. За каждого. Нам всем хорошенько досталось от жизни. От вампиров. Для многих из нас убийство кровопийц - не просто инстинкт, а месть. - Энн посмотрела в золотистые глаза в надежде на хотя бы минимальное понимание.
- Элис, я не могу сказать больше... Просто пойми.. Мы жили так всю жизнь. С мыслью о ненависти, с чувством мести... Отбиваясь от сильных ударов жизни. Но именно это дало нам шанс выжить и встретить друг друга. Многие крово.. вампиры ненавидят нас, многие бояться. Полнолуние лишь раз в месяц и мы не можем позволить себе ждать, пока вампиры ударят нас в спину, когда мы люди. - Энн вздохнула и немного отстранилась от Элис. Она не знала какие эмоции та сейчас испытывает, понимает она её или нет, но искренне на это надеялась. - Я понимаю тебя, а ты понимаешь меня..? нас?